‘The Indian Queen’ is een zelden opgevoerde, maar intrigerende opera van Henry Purcell (1659-1695), gebaseerd op het gelijknamige theaterstuk van John Dryden en Robert Howard. Purcell schreef een groot deel van zijn theatermuziek in de laatste jaren van zijn leven. In die jaren was het in de Londense theaters populair om dramatische verhalen te combineren met muziek, dans en spectaculaire decors, een soort musicals avant la lettre. Het werk bevat een aantal van zijn mooiste aria’s, zoals het verstilde ‘I Attempt from Love’s Sickness to Fly’ en de majestueuze hymne ‘You Twice Ten Hundred Deities’, muziek die het hart van barokliefhebbers sneller doet kloppen. 

Het oorspronkelijke verhaal gaat over de liefde tussen de koningin van Mexico (Zempoalla) en een mysterieuze Inca-generaal en speelt zich af tijdens een oorlog tussen de Inca’s en de Azteken, twee volkeren die elkaar in werkelijkheid nooit hebben ontmoet. BarokOpera Amsterdam plaatst het in een hedendaagse context. 

In regie van de Braziliaanse Ligiana Costa worden de leemtes in deze onvoltooide opera gevuld met verhalen van Zuid-Amerikanen die zich in Nederland hebben gevestigd, en hun voorouders. Purcells barokmuziek wordt verrijkt met muziek en inheemse klanken uit Abya Yala, de inheemse naam voor het Amerikaanse continent.