Anne, een schrijfster, reist af naar Napels om aan een boek te werken over de rebelse Napolitaanse Eleonora Fonseca Pimentel; hofdichteres en privébibliothecaris van de koningin van Napels in de tweede helft van de achttiende eeuw.  

Eleonora ontworstelde zich aan een gewelddadig huwelijk en ontwikkelde zich tot een Femme Savante en leider van een revolutie. Een revolutie die in 1799 leidde tot de kortstondige Napolitaanse republiek. Vijf maanden hierna werd Eleonora onder luid gejuich van het volk opgehangen op het marktplein en werd de monarchie hersteld. 

Schrijfster Anne raakt geobsedeerd door Eleonora, zozeer dat ze in de zwoele Napolitaanse nachten zelfs bezeten lijkt te zijn door haar geest. Maar als Anne’s redacteur belt en zijn twijfel uit of ook maar iemand op zo’n boek zit te wachten, raakt ze in paniek. 

Gelukkig komt haar man na een lief telefoontje naar Napels om haar zelfvertrouwen op te krikken. Als Anne hem echter opbiecht dat ze ook nog verliefd is geworden op de bibliothecaris van de Napolitaanse archieven waar ze dagelijks onderzoek doet, moet Anna, net zoals de rebelse Eleonora, vechten voor haar leven.