‘Er staat een olifant bij de bushalte’ is een fysieke komedie met een rauw randje, heel weinig tekst en lekker veel muziek. De olifant lijkt wel verward. Maar is dat echt zo, of is het eigenlijk de wereld die in de war is? Deze grappige voorstelling nodigt je uit om verder te kijken dan je eerste indruk.

‘Er staat een olifant bij de bushalte’ speelt zich af in een snelle, geautomatiseerde wereld, waarin de dingen hun eigen leven leiden. Het decor is een fantastische tegenspeler voor de olifant, die met een prachtig masker tot leven wordt gewekt door Barend van Daal (eerder te zien in onder andere ‘POPpulisme’ en ‘The Neverending Story’).

De prullenbak zegt er bijvoorbeeld iets van wanneer je je afval in de verkeerde recyclebak gooit. En ineens staat daar dus een olifant bij de bushalte. Hij lijkt niet helemaal in die wereld te passen. Hij oogt wat verward en loopt uit de maat. Maar wie is er nou vreemd? De olifant of de steeds sneller draaiende wereld om hem heen? 

Juryrapport NTF Jong

Het klinkt als het begin van een mop, maar de makers van ‘Er staat een olifant bij de bushalte’ nemen de titel van hun voorstelling bloedserieus: dat is inderdaad wat je te zien krijgt. Het is vervolgens ook niet: ‘de olifant stapt de bus in en gaat op reis’. Nee, de olifant staat daar en blijft daar.
Dat maakt de voorstelling tot een ode aan het wachten, aan de tussenruimtes waarin iedereen tegenwoordig meteen in zijn smartphone duikt om de tijd te doden. En dat is iets waar deze olifant nadrukkelijk niet aan meedoet. Hij kijkt wat om zich heen en slaat met verwondering of verwarring gade wat er allemaal aan hem voorbijtrekt: van de ingewikkelde reisinstructies tot beeldreclames, tot een schattig robotje dat de boel schoon probeert te houden.

Het is bijzonder dapper om een jeugdvoorstelling te maken die zo gespeend is van actie. Alle nadruk komt zo te liggen op het gedetailleerde fysieke spel van Barend van Daal, het prachtige olifantenmasker van ontwerper Eva Arends, het decor van Jasper van Roden en de gevarieerde soundscape van Gábor Tarján. Samen creëren ze een wereld waarin je, via het perspectief van de onverstoorbare olifant, met zelfspot naar onze dolgedraaide samenleving kunt kijken.